本来戒名とは、出家したときに師僧から戒を授かり（授戒）、仏弟子となったときにつけていただく名前の事です。
生前につけてもらうのが本来ですが、今日ではほとんどが亡くなった時につけてもらっているようです。
飾り方
仏式の場合では、戒名や法名を書いた位牌を祭壇にかざるのが普通とされています。宗旨や地域によっては位牌に書かない場合も有り様々です。葬儀業者や寺院に聞いてみれば良いでしょう。
「戒名」の位
院号、道号、戒名（法名・法号）、位号の部分から成り立っているのです。しばしば、戒名の位の高低によって値段が違うとも言われていますが、本来は戒名に値段がついているのではなく、寺院への貢献度（お布施）の多少や信行の深さによって決められているようです。
「法名」とは？
浄土真宗では授戒の教義も作法も無く「戒名」というものがありませんが、代わりに「釈○○、○○院釈○○」という形の「法名」をつけます。
「戒名・法名」もつけない場合もある
宗教によっては「俗名」（現世での名前）を位牌に書く場合もあります。
仏壇には黒塗りの位牌に替える
葬儀に飾った白木の位牌は、納骨のときに寺院へ納めます。仏壇には黒塗りの位牌を納めますが、僧侶に拝んでいただいてから飾るのが普通です。戒名の記入には、夫婦で併記したり、先祖代々をひとつにまとめる場合もあります。